包煎就是把某種藥用紗布袋包起來與其他藥一起放在鍋內煎。包煎針對特殊的藥物有特殊的作用：

　　1.防止藥液糊化或混濁不清。

　　有些藥材含黏液質、膠質，如葶藶子、車前子等，若不包煎而直接混入湯劑煎煮，容易造成藥液糊化，粘于鍋底，影響藥效。此外，滑石粉、六一散等中藥材使藥液混濁，影響湯劑質量。

　　2.有益于體細質輕的藥材充分煎煮。

　　有些體積小、質量又輕的藥材，如菟絲子、車前子、葶藶子、海金沙、蒲黃等，因顆粒細小、浮力大，若不用包煎，將難以沉入鍋底、充分煎熬，而懸浮于湯液表面，煮沸時會溢過煎鍋，煎煮完畢后，也難以過濾藥汁。

　　3.預防動植物絨毛混入藥液，引發副作用。

　　有些藥材因含有特殊的絨毛，如不包煎，服用時會刺激咽喉及消化道，引起惡心、嘔吐等副作用，如旋覆花。